Donta Varney no sabía qué hacer ni adónde ir. No sabía dónde dormiría.
Su abuela lo crio desde que perdió a su madre a los 6 años, pero cuando ella falleció en 2016, sintió que había perdido todo su mundo. Poco después, también perdió su hogar.
Cuando conoció a una joven que también vivía en la calle, pasaron horas interminables juntos, pasando el tiempo y encontrando fuerza en la compañía mutua. Se reunían frente a la biblioteca de La Plata o en los bancos junto al juzgado.
Con el tiempo, se les unieron otras mujeres y pasaron las noches en campamentos de personas sin hogar en los bosques detrás del Walmart en La Plata o del Target en Waldorf.
Las noches eran lo peor.
“Tenía mucho miedo”, dijo. “Al final, tenía muchas amigas. Era el único hombre de la tripulación, así que sabía que tenía que ser fuerte por ellas”.”
Entonces, un encuentro casual con Verónica Alexander le cambió la vida. Verónica es la Gerente de Servicios Humanos de LifeStyles de Maryland. Donta la conoció en el centro comercial y ella le contó sobre LifeStyles y su programa Noches Seguras, que proporciona comida y un lugar cálido para dormir durante los meses de invierno.
Ella le dijo que fuera a la oficina y se inscribiera. Lo hizo, y trajo a sus amigos. Todos encontraron calor y refugio en Noches Seguras.
Fue el primer paso en la transformación de Donta, pero no sucedió de la noche a la mañana. Permaneció sin hogar durante tres años más. Era testarudo, dijo. Rechazó repetidamente la oportunidad de mudarse a la Casa Robert J. Fuller, que ofrece alojamiento de transición para hombres. No quería dejar a los demás.
Finalmente, en 2019, aceptó la oferta.
“Al principio estaba nervioso”, dijo. “Lo compartí con un compañero de piso. Después de dos o tres meses, encontré una rutina”.”
Durante el último año, Donta ha encontrado un empleo estable y, en agosto, se mudó a su propio apartamento. También ha conseguido ayuda financiera y préstamos estudiantiles para cursar su maestría. Con el tiempo, quiere encontrar un trabajo ayudando a familias de bajos recursos, brindándoles orientación financiera.
Tal vez podría ser trabajador social, dijo. Y le encantaría trabajar para LifeStyles, para completar su experiencia.
“En los tres o cuatro años que llevo como cliente, he tenido muchos gestores de casos”, dijo Donta. “La gran motivación que tienen para con sus clientes, el corazón y el compromiso que tienen para seguir exigiéndonos al máximo… Para ser sincero, probablemente habría estado en la tumba o en la cárcel. Conocerlos fue una salvación”.”
Donta Varney apoya actualmente a LifeStyles mediante una recaudación de fondos personal para la Caminata Virtual de 2020 para Acabar con la Falta de Vivienda en el Sur de Maryland. Por favor, considere... una donación a la recaudación de fondos de Donta para ayudar a LifeStyles a crear más historias de éxito como esta.
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