Los distinguidos invitados se reunieron en el vestíbulo de nuestro refugio de emergencia 24 horas al día, 7 días a la semana en White Plains.
A través de las puertas dobles, podían ver filas y filas de catres donde hombres, mujeres y niños sin hogar dormirán esta noche, seguros y protegidos.
Los invitados de honor, el congresista Steny Hoyer y los senadores Ben Cardin y Chris Van Hollen, vinieron a entregar a LifeStyles un cheque ceremonial por $912,000 en fondos del Congreso que respaldarán las muy esperadas mejoras en las instalaciones de nuestro refugio y nuestro Programa de Día para Personas sin Hogar.
“Significa mucho que, bueno, ninguno de ustedes haya bloqueado mis llamadas todavía”, bromeó Sandy Washington, directora ejecutiva de LifeStyles, antes de agradecer a los invitados su apoyo incondicional. “Tienen que lidiar con el mundo. Que se tomen el tiempo para pensar en nosotros y en las cosas que consideramos importantes, y que dediquen esa energía, esfuerzo y dinero, significa mucho”.”
“—Sandy —respondió Hoyer con una sonrisa—. El mundo no te agradece ni de lejos tanto como tú.”
La directora de operaciones de LifeStyles, Corae Young, comentó que el albergue de White Plains ha atendido hasta la fecha a más de 300 personas y proporcionado 9214 noches de alojamiento (cada noche que una persona pasa en el albergue se contabiliza). El Programa de Día para Personas sin Hogar recibe un promedio de 34 personas cada día laborable y ha ayudado a 623 personas desde su apertura hace dos años.
“Están haciendo la obra del Señor”, dijo Cardin. “Nos inspira mucho ver a su personal y lo que hacen a diario. Salvando vidas, literalmente”.”
El senador Van Hollen destacó el papel de liderazgo de LifeStyles en la comunidad y el valor del trabajo que realiza LifeStyles.
Con esta financiación, podemos lograr un impacto aún mayor. Nos ayudará a transformar el Centro de Estilos de Vida de White Plains, mejorando su infraestructura y su capacidad para atender a quienes lo necesitan. Las mejoras clave incluyen:
Seguridad mejorada: Instalación de una nueva cerca de hierro forjado de seguridad, iluminación mejorada y puertas y ventanas más seguras para salvaguardar las instalaciones.
Reparaciones de infraestructura vital: Reemplazo del sistema HVAC obsoleto, reparaciones a la escalera y mejoras en los pasillos exteriores para garantizar la seguridad de los niños y los ancianos.
Mejoras de instalaciones esenciales: Reparación de techos, instalación de un generador para energía de respaldo y pavimentación de las áreas de la bahía para un mejor acceso a los camiones de comida.
Mejoras en el almacenamiento de alimentos: Adquisición e instalación de un congelador y refrigerador para almacenar donaciones de alimentos a granel, asegurando que LifeStyles pueda proporcionar alimentos nutritivos y frescos a quienes los necesitan.
Estas mejoras no solo mejorarán nuestra eficiencia operativa, sino que también permitirán a LifeStyles ampliar su capacidad de distribución de alimentos. Con las nuevas instalaciones, LifeStyles puede aceptar más donaciones, incluyendo alimentos a granel de socios como Amazon y Whole Foods, lo que, en última instancia, ahorra miles de dólares en gastos mensuales de alimentación.
Esto permitirá a la organización ofrecer una mayor variedad de alimentos saludables, incluidas frutas, verduras, carnes y productos lácteos, a familias con inseguridad alimentaria y residentes de viviendas de transición en el sur de Maryland.
Además de la delegación del Congreso, otros líderes y simpatizantes presentes incluyeron a las delegadas de Maryland Edith Patterson y Debra Davis, el presidente de los comisionados del condado de Charles, Reuben Collins, la administradora adjunta del condado de Charles, Deborah Hall, la directora de servicios comunitarios Dina Barclay, la coordinadora de desarrollo comunitario Barbara Farmer, el director ejecutivo de GS Proctor & Associates, Steve Proctor, la presidenta de la junta de LifeStyles, Melissa Weikel, y el equipo de administración de LifeStyles y el personal del refugio.
“Somos una sola organización y nos esforzamos por cumplir nuestro propósito”, dijo Washington. “Pero contamos con colaboradores extraordinarios en nuestra comunidad, y estamos muy agradecidos con cada uno de ellos”.”
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