Lisa Barrett es el tipo de maestra que no deja de preocuparse cuando suena el timbre para finalizar el día.
Cuando llegó la pandemia y los autobuses escolares llenos de niños dejaron de llegar a la escuela primaria Dr. Thomas L. Higdon cada mañana, Barrett, maestra de kínder, se sintió impotente. Extrañaba ver a sus alumnos y le preocupaba cómo estarían.
“Soy una persona ocupada por naturaleza. Siempre me gusta estar haciendo algo”, dijo. “Cuando empezó la pandemia en marzo, me encontré con tiempo libre”.”
Una amiga y compañera de Higdon, Mary Bailey, es voluntaria de LifeStyles. La prima de Lisa, Laura Wade, también participa activamente. Así que Lisa preguntó cómo podía ayudar.
“Lo necesitaba más de lo que él me necesitaba a mí”, dijo. “No podía estar con mis alumnos, y realmente me permitió llenar ese vacío”.”
No perdió tiempo en causar un gran impacto. Lisa se convirtió en la capitana de la Cabaña Charles County Cares en Newburg, asegurándose de que estuviera abastecida con comidas preparadas y comestibles para quienes la necesitaran. Señala con orgullo que la cabaña de Newburg era prácticamente autosuficiente, sobre todo al principio, gracias a que muchas personas de la comunidad circundante la abastecían con donaciones de alimentos.
Lisa también se ofreció a ayudar a empacar bolsas de comestibles para entregarlas a familias que, por una u otra razón, no podían llegar a la cabaña. Sus hijos de 9 y 12 años también ayudaron, y también involucró a sus sobrinos.
A veces, Lisa ayudaba a hacer las entregas y cuando llegaba a lugares como el Thunderbird Motel en la US-301 o el campamento Aqualand, le daba la oportunidad de finalmente ver a algunos de los estudiantes que más le preocupaban.
“Cuando llegaba, veían mi Tahoe plateada y todos subían y me quitaban lo que tenía”, dijo. “Es genial ver a los estudiantes, simplemente verlos y saber que también están bien. Como maestras, siempre nos preocupamos por lo que hacen nuestros estudiantes cuando no podemos estar con ellos”.”
En Aqualand, recuerda abrir la parte trasera de su camioneta y ver a los niños acudiendo en masa hacia ella. A menudo les traía algo más que comida. A veces eran juegos, rompecabezas o libros.
“Verlos entusiasmados por tener nuevos libros para leer fue algo que realmente me hizo sentir bien”, dijo.
Con el regreso a clases, al menos en línea, Lisa puede ver a sus alumnos a través de la pantalla casi todos los días. Pero siempre busca maneras de apoyar a LifeStyles y a quienes servimos. Y algunas de las relaciones que ha forjado gracias al voluntariado se han convertido en amistades duraderas.
Una de las personas que marcó la vida de Lisa fue Theresa Kushner, quien ayudaba a operar la Cabaña Newburg a diario. Lisa dijo que Theresa se ha vuelto muy cercana a toda su familia.
Intercambiarán cartas periódicamente y Theresa los visitará y les traerá regalos para sus hijos e incluso para las cabras que crían los Barrett.
El voluntariado, dijo, es una experiencia reveladora porque te recuerda cuánta positividad todavía existe en el mundo.
“Ves tantas cosas en las redes sociales que parece que todo está muy mal y es muy negativo”, dijo. “Pero te das cuenta de que hay tanta gente buena ahí fuera”.”
Si te interesa ser voluntario con LifeStyles, nos encantaría saber de ti. Visita el Página de voluntarios en nuestro sitio web o llámenos al 301-609-9900 ext. 225.
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