Lisa Barrett es el tipo de maestra que no deja de preocuparse cuando suena la campana para terminar el día.
Cuando llegó la pandemia y los autobuses escolares llenos de niños dejaron de llegar a la escuela primaria Dr. Thomas L. Higdon cada mañana, Barrett, una maestra de jardín de infantes, se sintió impotente. Extrañaba ver a sus alumnos y le preocupaba cómo les iba.
“Soy una persona ocupada por naturaleza. Siempre me gusta estar haciendo algo”, dijo. “Cuando comenzó la pandemia en marzo, me encontré con tiempo libre”.
Una amiga y compañera maestra de Higdon, Mary Bailey, es voluntaria de LifeStyles. La prima de Lisa, Laura Wade, también participa activamente. Entonces Lisa preguntó cómo podía ayudar ella también.
“Lo necesitaba más de lo que me necesitaba a mí”, dijo. “No pude estar con mis alumnos, y realmente me permitió llenar ese vacío”.
Ella no perdió el tiempo haciendo un gran impacto. Lisa se convirtió en la capitana de Charles County Cares Cabana en Newburg, ayudando a garantizar que estuviera abastecido con comidas listas para comer y comestibles para cualquier persona que lo necesitara. Ella señala con orgullo que la cabaña de Newburg era en gran parte autosuficiente, especialmente al principio, porque mucha gente de la comunidad circundante la mantenía abastecida con donaciones de alimentos.
Lisa también se ofreció como voluntaria para ayudar a empacar bolsas de comestibles para entregar a las familias que, por una razón u otra, no pudieron llegar a la cabaña. Sus hijos de 9 y 12 años ayudaron, y también involucró a sus sobrinos en el esfuerzo.
A veces, Lisa ayudaba a hacer las entregas y cuando llegaba a lugares como el Thunderbird Motel en la US-301 o el campamento Aqualand, le daba la oportunidad de finalmente ver a algunos de los estudiantes que más le preocupaban.
“Cuando me detenía, veían mi Tahoe plateado, todos subían y tomaban lo que tenía”, dijo. “Es fantástico ver a los estudiantes, simplemente mirarlos y saber que también están bien. Como docente, siempre nos preocupamos por lo que hacen nuestros alumnos cuando no podemos estar con ellos”.
En Aqualand, recuerda abrir la parte trasera de su camioneta y ver a los niños acudir en tropel en su dirección. A menudo traía más que comida. A veces eran juegos, rompecabezas o libros.
“Verlos emocionados por tener nuevos libros para leer fue algo que realmente me hizo sentir bien”, dijo.
Con la vuelta a la escuela ahora, al menos en línea, Lisa puede ver a sus alumnos a través de la pantalla de la computadora la mayoría de los días. Pero ella siempre está buscando formas de apoyar a LifeStyles ya aquellos a quienes servimos. Y algunas de las relaciones que ha hecho a través del voluntariado se han convertido en amistades duraderas.
Una de las personas que tuvo un impacto en la vida de Lisa es Theresa Kushner, quien ayudó a operar Newburg Cabana a diario. Lisa dijo que Theresa se ha acercado a toda su familia.
Intercambiarán cartas regularmente, y Theresa los visitará y traerá golosinas para sus hijos e incluso para las cabras que crían los Barrett.
El voluntariado, dijo, es una experiencia reveladora porque te recuerda cuánta positividad todavía existe en el mundo.
“Ves tanto en las redes sociales y parece que las cosas están tan mal y se ve tan negativo”, dijo. “Pero te das cuenta de que hay tanta gente buena ahí fuera”.
Si está interesado en ser voluntario en LifeStyles, nos encantaría saber de usted. Visita el página de voluntariado en nuestro sitio web o llámenos al 301-609-9900 ext. 225.
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