La recepcionista se había ido de vacaciones.
Así que Corae Young fue asignada a LifeStyles of Maryland como temporaria, con la tarea de cubrir la vacante durante una semana. El viernes, que sería su último día, la directora ejecutiva, Sandy Washington, se acercó a ella y le preguntó si consideraría quedarse en la organización.
Eso fue en junio de 2005.
“Y nunca me fui”, dijo Young.
Desde su primera semana como trabajadora temporal, el rol de Young dentro de la organización evolucionó desde gestionar la recepción a desempeñar funciones vitales en la gestión de casos, transporte, alojamiento, apoyo administrativo y, bueno, prácticamente todo lo demás.
En 2007, Young ascendió al puesto de subdirectora y su asociación con Washington ayudó a LifeStyles a hacer crecer sus servicios, expandir su alcance y atender a más personas y familias necesitadas que nunca.
“Cuando diriges una organización como LifeStyles, necesitas una persona de confianza dispuesta a ir más allá”, dijo Washington. “Corae es esa persona y mucho más. Ha liderado el camino para hacer realidad nuestras visiones”.”
Washington and Young han formado una alianza especialmente eficaz porque cada uno de ellos aporta características únicas.
“Siempre le gusta aportar positividad a todo. Aporta optimismo, una gran experiencia y motivación”, dijo Young sobre Washington. “Soy muy detallista y me adapto a su pasión y motivación para ayudar a trazar esa hoja de ruta”.”
Young también aporta mucha pasión, además de su organización y enfoque. Por eso, además de su puesto en LifeStyles, ahora preside la Coalición Local para Personas sin Hogar del Sur de Maryland, que lidera la respuesta regional a la falta de vivienda y trabaja para ayudar a desarrollar políticas, implementar iniciativas, ampliar el acceso a la vivienda y los servicios en la comunidad, y coordinar los servicios.
También es la vicepresidenta del recientemente creado Balance of State, que actúa como Continuum of Care para siete condados, incluido todo el sur de Maryland.
Al igual que con LifeStyles, la misión es prevenir la falta de vivienda tanto como sea posible, hacer que las personas y las familias salgan de la falta de vivienda y accedan a una vivienda permanente lo más rápido posible y ayudar a brindar apoyo comunitario para limitar el regreso a la falta de vivienda.
Young sabe que la misión es alcanzable. Ha visto historias de éxito una y otra vez.
Una de sus experiencias más memorables en LifeStyles se centra en una clienta particularmente difícil. Sin hogar crónica, vivía en la calle y a menudo dormía en la puerta de LifeStyles. Sus problemas de salud mental le impidieron ser internada en albergues.
No sólo LifeStyles estuvo allí para apoyarla, sino también una amplia gama de organizaciones locales, incluido el Departamento de Servicios Sociales, el Departamento de Salud y la Oficina del Sheriff del Condado de Charles.
Finalmente, la clienta recibió la atención de salud mental que necesitaba y pudo vivir en su propio apartamento.
“Ver su alegría, sabiendo que llevaba tanto tiempo en la calle, fue uno de los mejores recuerdos que tengo”, dijo Young. “La ha mantenido así durante dos o tres años. Es gratificante saber que, como agencias y socios de la comunidad, podemos trabajar juntos”.”
No todas las historias terminan con tanto éxito. Pero la oportunidad y la posibilidad siempre están ahí. Eso es lo que impulsa a Young a seguir adelante cada día.
“La gente me pregunta constantemente cómo lo equilibro, especialmente durante la pandemia”, dijo. “Este no es un trabajo de 9 a 5… Pero en LifeStyles, puedo ver el cambio a medida que brindamos servicios. Puedo ver el impacto que tiene en la vida de las personas”.”
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