Karen Reed, a la derecha, ahora trabaja como voluntaria cuatro días a la semana para ayudar a LifeStyles a atender a los necesitados.
Karen Reed no llevaba mucho tiempo jubilada el día que se sentó en la Iglesia Wesleyana Nueva Vida en La Plata y vio a Sandy Washington ponerse de pie frente a la congregación y comenzar a hablar.
Karen escuchó con atención mientras el director ejecutivo de LifeStyles of Maryland describía la organización, su misión y las personas a las que sirve a diario. Con cada minuto que pasaba, su interés y entusiasmo aumentaban.
“Oh, déjame intentarlo”, pensó.
Pronto, ya estaba en las oficinas de LifeStyles, donde se reunió con Tammy Gausman, coordinadora de voluntarios. Sin darse cuenta, ya estaba preparando kits de aseo personal —colecciones de artículos de higiene esenciales— para personas sin hogar y otras personas necesitadas.
Karen pronto descubrió que el voluntariado era adictivo.
Empezó a ser voluntaria un día a la semana. Luego se convirtió en dos. Ahora Karen trabaja cuatro horas al día, cuatro días a la semana, aunque el viaje de ida desde su casa en Clinton hasta las oficinas de LifeStyles en La Plata es de 35 kilómetros.
Durante los últimos dos años, se ha convertido en un miembro vital y confiable del equipo de LifeStyles, abriendo su corazón para brindar ayuda, esperanza y transformación en nuestra comunidad.
“No hay trabajo demasiado grande ni demasiado pequeño”, dijo Sandy Washington. “Karen ha hecho de todo, desde hacer la compra y preparar las bolsas hasta pintar y asegurar que nuestras oficinas estén presentables para los clientes. Nunca hay que pedírselo. Ella lo ve y lo hace”.”
Es cierto que a menudo se ve a Karen caminando por las oficinas con un destornillador listo, por si acaso hay que apretar algún tornillo suelto en algún mueble o equipo.
“Puedes llamarme Jack”, dijo ella, y ella realmente es una persona que sabe hacer de todo.
Una vez, en una gasolinera local, se encontró con una persona que pedía limosna. En lugar de gastar un dólar y seguir con su día, se tomó un momento para hablarles de LifeStyles y los recursos disponibles. Fue aún mejor cuando llegó a la oficina de LifeStyles unos días después y vio a esa persona junto a la puerta, dando el primer paso para cambiar su vida.
Al ofrecer su tiempo como voluntaria para servir a los demás, Karen sabe que también recibe una recompensa. Desde el sentido de trabajo en equipo entre el personal y los voluntarios hasta la sincera gratitud que tan a menudo expresan sus clientes, Karen sabe que su tiempo está bien invertido.
“Cuando tenemos eventos de distribución, la gente que viene a recoger la comida de los camiones o la leche, simplemente dice 'Salud' y 'Gracias'‘, dijo Karen. ’Solo esas palabras. No me gustan los regalos ni los obsequios. No me gusta salir en televisión. Simplemente me gusta oír los agradecimientos‘.’
Si alguien está buscando un lugar para ser voluntario o contribuir a la comunidad, Karen no duda en recomendar que venga a conocer al equipo de LifeStyles y lo pruebe.
“Hay tantas oportunidades diversas en las que participar”, dijo. “Se siente bien contribuir. Me cae muy bien la gente. He conocido a tanta gente amable, cristiana y entusiasta que me motiva a seguir adelante”.”
¿Te interesa saber más sobre el voluntariado con LifeStyles? Nos encantaría conocerte. Llene el formulario en nuestra página de Voluntariado o contacte a Tammy Gausman en 301-609-9900 o TGausman@LifeStylesOfMD.org.
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